BIOGRAFÍA DE MARCO POLO. ADRIÁN Y TANIA. 2º ESO A

Marco Polo fue un mercader y explorador veneciano, célebre por sus viajes a Asia narrados en Los viajes de Marco Polo, relato que dio a conocer en Europa las tierras del centro de Asia y China. Marco nació y aprendió a comerciar mientras su padre y su tío, Niccolò y Maffeo, viajaban por Asia y, al parecer, conocieron a Kublai Kan, un emperador chino.

Cubierta del "Libro de las Maravillas" de Marco Polo, en una edición española 1503.

En 1269 ambos regresaron a Venecia y vieron por primera vez a Marco. Años después los tres se embarcaron en un largo viaje a Asia, en el que visitaron Armenia, Perisa y Afganistán antes de llegar a China, recorriendo toda la ruta de la seda.

Fueron los primeros europeos que visitaron la mayoría de los territorios que recorrieron durante su viaje. Formó parte del cuerpo diplomático de Kublai kan, y durante tres años fue gobernador de la ciudad china de Yangzhou (Yangchow). Su padre y su tío fueron consejeros militares del emperador. Permanecieron en China hasta el año 1292, cuando partieron como escoltas de una princesa china en un viaje por mar hasta Irán, donde llegaron a través de Sumatra, el sur de la India, el océano Índico, y el golfo Pérsico. Continuaron después por tierra más allá de Tabriz, en el noroeste de Irán, por la costa este del mar Negro, y de Constantinopla. En 1295 llegaron a Venecia.

 A su regreso, Venecia estaba en guerra con su rival Génova y en el transcurso del conflicto Marco fue capturado en 1298 y encarcelado por los genoveses. Durante su período en la cárcel relató sus fabulosos viajes a su compañero de celda, el escritor Rustichello de Pisa, quien más tarde lo relató en el libro conocido. Liberado en 1299, Marco Polo se convirtió en un rico mercader y miembro del Gran Consejo de la República de Venecia. Murió en 1324 y fue enterrado en la iglesia de San Lorenzo de su ciudad. Los célebres viajes de este pionero veneciano inspiraron, entre otros, a Cristóbal Colón.

Trabajo realizado por Adrián García